겉보기에는 대단한 발전 아이디어들이 예상대로 잘 안 풀린다.
세계에서 가장 가난한 30억 명의 사람들이 사용하는
오픈파이어 요리를 세계 클린 조리 연맹의 주도 하에 더 효율적이고
덜 오염시키는 난로들로 대체하는 것이 유명했다.
4억 달러 프로젝트는 유엔이 지원하고
2010년 힐러리 클린턴 전 미국 국무장관이 착수했다.
연간 200만 명이 사망하는 실내 공기 오염을 줄이는 한편
여성들에게 힘을 실어주고 환경을 돕는 데 나섰다.
초기 성공 후, 인도에 지어진 수백만 개의 난로는 4년 후에 대부분 버려졌다.
왜 성공하지 못했을까?
J-PAL로 알려진 압둘 라티프 자멜 빈곤행동 연구소의 연구원들이
현장을 찾아 나섰다.
인도 동부 오디샤 주의 44개 마을에서 약 2,500가구에 이어,
그들은 겉보기에는 사소한 이유들이 많이 발견되었다.
이 새로운 난로는 더 많은 주의가 필요했고,
고장이 나고 수리되지 않았으며,
음식을 요리하는 데 더 오랜 시간이 걸렸고,
연기를 밖으로 내보내는 굴뚝 때문에 야외로 이동할 수 없었던 것으로
연구 결과 나타났다.
J-PAL의 공동 설립자 겸 이사인 아비지트 배너지 매사추세츠공대(MIT)
경제학 교수는 기고문에서 "경제 모델에 사는 초합리적 존재에게
이 중 어느 것도 중요하지 않다"고 말했다.
하지만, 그 경험은 "어떤 것이 효과가 있어야 한다고 생각하는 사실만으로는
충분하지 않다.
그것을 사용하는 사람들에게 효과가 있어야 한다"는 것을 상기시켰다.
17년의 역사 동안, J-PAL은 빈곤 퇴치에 대한 과학적,
증거 중심 경제 접근법을 개발했다.
Iqbal Dhaliwal 전무이사에 따르면,
이것은 "본능, 이념 또는 관성에 대한 기본적인 결정"의 대안을 제공한다.
보스턴에서 찰스 강 건너편 캠브리지에 있는
별난 MIT 빌딩의 2층에서 J-PAL의 본사는 큰 대학의 어떤 평범한 사무실과도
쉽게 오인될 수 있었다.
그러나 J-PAL의 범위는 넓다.
기증자 지원 기구는 단독으로 또는 전 세계 제휴 연구자
네트워크를 통해 80여 개국에서 1,000여 개의 무작위 통제 실험을 실시하여
오랫동안 신약과 치료법을 시험하는 데 있어
금본위제였던 연구 방법론을 경제학에 적용했다.
이런 방식으로 검증된 프로그램들은
전세계 4억 명 이상의 사람들에게까지 확대되었다고
J-PAL은 말한다.
이 기록은 바네르지와 그의 아내, J-PAL의 공동 창업자인
에스더 듀플로, 그리고 그들의 친구이자 자주 협력자인
하버드 경제학자 마이클 크레머에게 수여된
2019년 노벨 경제학상 뒤에 있다.
노벨상 위원회는 "이들의 실험적인 연구 방법이
현재 개발 경제학을 완전히 지배하고 있다"고 말했다.
이는 "세계 빈곤 퇴치를 위한 최선의 방법에 대해
신뢰할 수 있는 답을 제공하는 능력"으로 "발전 경제학의 변혁"을 가져왔다.
정치적 신념에 의해 종종 현실에 대한
바로 그 인식이 형성되는 전문성과 학문적 연구를
점점 경멸하는 세상에서 J-PAL은 객관성을 주장할 수 있으며,
과학적인 접근법을 이용하여 현장에서 시험한 증거에
근거한 정책적 조언을 제공할 수 있다.
그것은 취약한 사람들이 매우 실용적인 문제를 해결하도록 돕는
확실한 결과를 보여줄 수 있다.
배너지와 듀플로가 그 중심에 있다.
이들은 지금도 기여하고 있는 전 하버드 교수 센딜 멀라이나단과 함께
2003년 빈곤행동연구소로 이 단체를 설립했다.
그들은 가난에 대한 세계의 접근법을 바꾸려고 착수했다.
2005년 MIT 졸업생 모하메드 자멜의 아버지이자
가족 재단이 지속적인 후원자인 사우디의 사업가인 박애주의자를 기리기 위해
연구소의 이름을 바꾸었다.
다른 후원자들로는 대규모 민간 기부자들과 선진 경제 개발 기관들이 있다.
J-PAL의 직원은 약 400명의 연구, 정책, 교육, 훈련 전문가들을 포함하고 있으며,
본부는 케임브리지에 있으며, 본부는 북아메리카, 중남미와 카리브해, 유럽,
아프리카, 중동, 남아시아, 동남아시아의 지역 중심지에 있다.
추가로 200명의 연구자들이 약 1,000명의 계약자들이 수행하는
프로젝트를 감독한다.
이 기구는 2003년 설립된 이후 새로운 연구에 자금을 지원하기 위해
6,300만 달러의 보조금을 지급했다.
비록 그것의 초점은 가난하고 신흥 시장 경제에 초점이 맞춰져 있었지만,
J-PAL은 예를 들어 이민자들의 사회적 포함을 촉진하기 위한
이니셔티브를 연구하면서 현재 유럽에서 활발히 활동하고 있다.
그것의 북미 지부는 노동자들을 위한 재교육과 기술 개발, 노숙자와 주거,
형사 사법 개혁, 그리고 건강에 관한 프로젝트를 가지고 있다.
정복하기 위해 나누다
MIT에서 박사학위를 취득하고 자사고에 반대하는 규정을 어긴
프랑스의 경제학자 듀플로(47)씨는 J-PAL의 접근방식의 핵심에 있는
무작위적인 시도는 "큰 문제를 안고 다루기 쉬운 조각으로 쪼개지는 것,
엄격한 답변을 인정하는 작은 문제"라고 설명한다.
이 방법은 치료를 받는 집단을 아무 것도 받지 않는
대조군과 비교함으로써 말라리아 퇴치를 위해 모기장 사용을 늘리는 방법 등
개발 문제에 대한 잠재적 해결책을 시험하는 것으로 구성된다.
그룹은 가능한 한 유사하고 무작위로 생성되어야 하며 다른 요인이
영향을 미치지 않고 연구자가 치료의 영향을 이해할 수 있어야 한다.
서로 다른 솔루션을 비교하는 그룹이 여러 개 있을 수 있다.
19세기에 개발된 이 같은 실험은 1960년대부터 시작된 최초의 연구인 농업,
의학, 정치학보다 훨씬 일찍 적용되었다.
거시경제 연구는 복잡한 방정식으로 표현되고 복잡한 계량기법으로 시험되는
고상한 주제를 다루는 경우가 많다.
심지어 노벨상 수상자들조차 일부와 싸운다.
Duflo와 Banerjee는 2019년 저서 Hard Times를 통해
생산성 성장의 일부를 "경제학자들이 측정할 수 있는 것들의 변화로
설명할 수 없다"고 인정했다.
우리의 기분을 나아지게 하기 위해 경제학자들은 그것 자체의 이름을 붙였다.
총요소생산성.
" 그들의 MIT 동료이자 동료 노벨상 수상자인 로버트 솔로우는 이 개념을
"우리의 무지의 척도"라고 정의했다.
이와는 대조적으로,
개발 연구는 비과학적으로 들릴 수 있다.
케냐의 말라리아 퇴치 모기장을 나눠주거나 보조금을 지급하거나
시장가격으로 판매해야 하는가?
바이백 프로그램은 미국에서 많은 양의 사용하지 않는 오피오이드 알약을
소탕할 수 있는 실행 가능한 방법인가?
당신은 가난한 인도네시아 가정들이 연방 프로그램에 의해
그들이 받을 자격이 있는 모든 쌀을 받도록 어떻게 확신하는가?
가난한 사람들을 위한 정보
이것들은 모두 J-PAL이 떠맡은 질문들이다.
연구원들은 종종 놀랍도록 간단한 해결책을 발견한다.
인도네시아의 가장 큰 사회 원조 프로그램 중 하나는 'Raskin'으로 알려진
'Lice for the People'이다.
연간 15억 달러 규모의 이 제도는 한 달에 15kg의 쌀을 시장가격의 5분의 1
수준으로 가장 가난한 가정에 분배하는 것을 목표로 했다.
그러나 관료주의와 부패가 방해가 되고 있었다.
쌀 배급을 책임지고 있는 지역사회 지도자들은 종종 가격,
수당 또는 자격 기준을 어루만질 것이다.
지원 대상 가구는 지원 대상의 3분의 1을 40퍼센트
높은 비용으로 받게 되었다.
2012년 인도네시아는 통제를 강화하기보다는 정보 보유형
"사회 보호 카드"를 사용하여 자격 기준, 월별 할당량 및 가격에 대한 경각심을
높이기 위한 방법을 시험하기 위해 J-PAL과 협력하도록 연구원들을 할당했다.
무작위 검사 결과,
1년 안에 정부는 약 1,500만 개의 다른 현금 전송 프로그램을
이 프로젝트에 포함시켰고, 총 40억 달러 이상의 효과를 거두었다.
이론과 실제의 차이가 있을 것으로 예상하는 것은
J-PAL의 접근방식의 한 가지 장점이다.
그러므로 잘 훈련된 실험실 과학자들이 그들이 돕기를 원하는
사람들보다 더 현명하거나 더 이성적이라고 가정하는 것은 아니다.
바네르지와 듀플로 교수는 2011년 저서 '빈곤 경제'에서
"빈곤층은 다른 누구 못지않게 이성적이다. 그 반대다"고 썼다.
그는 "그들이 가진 것이 너무 적기 때문에 종종 신중하게 선택한다는 것을
알게 된다"고 덧붙였다.
그들은 단지 살아남기 위해서 세련된 경제학자들이어야만 한다.
"1961년 뭄바이에서 두 명의 뛰어난 경제학 교수 사이에서 태어난
하버드 대학교의 바너지는 모델 안에서 사는 "초합적" 존재들에 대해
거의 인내심을 가지고 있지 않다.
그는 거시경제 연구의 많은 부분을 수반한다고 말하는 "지식의 표현"을 비웃는데,
이는 종종 "많은 상관관계는 해석하기 매우 어려운 것이고,
몇몇 실제적인 사실들은 아마도 합리적으로 신뢰할 수 있을 것이다"라는 것
이상에서 기인한다.
그는 MIT 경제학과에 있는 자신의 작은 사무실에서 F&D와 이야기를 나누었다.
경제와 정치 만화로 뒤덮인 문 뒤편에는 책으로 가득 찬 비좁은 공간이
찰스 강과 보스턴 스카이라인의 광활한 풍경과 대비된다.
듀플로의 사무실은 배너지의 사무실과 두 집 아래쪽에 있다.
그들은 그가 1999년 MIT에서 박사학위를 받았을 때 만났고,
2015년에 결혼했으며, 두 아이를 함께 낳았다.
그녀는 어떠한 연구 결과에도 결코 실망하지 않는 법을 배웠다.
"우리가 무작위적인 통제 실험에서 매우 일찍 배운 한 가지는
여러분이 발견한 것에 일반적으로 놀라는 것입니다,"라고 그녀는 말한다.
앞뒤가 맞나?
큰 문제를 해결한다고 해서 반드시 작은 조각들이 더 단순하다고 할 수는 없다.
국제통화기금(IMF)에서 열린 2016년 강연에서 듀플로 교수는 마이크로
개입이 어떻게 거시적인 영향을 미칠 수 있는지를 보여주는
여러 연구 결과를 발표했다.
하나는 지구상에서 가장 오염이 심한 도시들의 본거지인 인도 구자라트 주에
있는 섬유 공장을 오염시키는 데 있어 환경 규제를 더 잘 시행하는 것을 포함했다.
무작위 재판으로 기업에 감사인을 배정하는 규정이 바뀌었고,
감사 대상자가 감사에 임하지 않았을 때 시행이 개선된 것으로 나타났다.
비록 그것이 완전히 획기적인 발견은 아니지만,
그것을 증명할 자료를 가지고 있는 것이 그 사건을 강화시킨다.
Duflo는 민주주의와 좋은 통치와 같은 국제 기관들을 종종 안내하는
넓은 원칙들이 너무 일반적이기 때문에 별로 가치가 없을 수도 있다고 주장했다.
경제학자들은 모든 시스템의 일부인 배관을 당연시하고
그것이 작동을 멈추어야만 사람들이 알아차리는 부분을 고침으로써
더 구체적인 결과를 얻을 수 있을 것이다.
그녀는 강연 제목을 "이코노미스트의 배관공"이라고 지었다.
무작위 조정 재판의 한 가지 문제는 작은 답변이 큰 문제를 해결하는데
합치되지 않을 수 있다는 것이다.
또 다른 하나는 연구가 수행된 장소에 대한 결론이 너무
구체적일 수 있다는 점이다.
예를 들어 케냐의 말라리아 연구 결과는 브라질과 전혀 무관할 수 있다.
경제학자들은 이것을 "교통"문제라고 부른다.
스코틀랜드의 저명한 개발 경제학자 겸 2015년 노벨 경제학상 수상자인
앤거스 디튼은 지난해 한 기사에서 "한 가지 상황에서 치료가 효과가 있다는
것을 증명하는 것은 다른 곳에서도 같은 방식으로 효과가 있을 것이라는
지극히 약한 증거"라고 썼다.
디튼은 무작위 재판에 대한 그의 유보적인 입장을 정리해 놓은 몇 개의
논문을 썼다.
그는 같은 기사에서 한 연구에서 나온 연구 결과를 새로운 맥락에서
적용하는 유일한 방법은 "이전의 지식과 이해"를 사용하여
"어느 정도 역설적으로 RCT[임의 통제된 재판]가 사용을 거부함으로써
신뢰성을 얻는 구조"라고 해석했다.
매크로 대 마이크로
J-PAL의 이사인 Daliwal은 11년 전에 이 문제를 해결하기 위해 고용되었다.
그는 델리, 프린스턴대 학위 등을 갖고 있는 말이 빠른
인도 경제학자 출신으로 IMF 수석 경제학자 기타 고피나스와 결혼했다.
달리왈은 "2009년 에스더가 나를 고용했을 때 그들은 연구 결과에서
정책 행동으로의 여정은 훨씬 더 많은 고려된 노력이 필요하다는 것을 깨달았다"
고 말했다.
이 격차를 해소하기 위해서는 정책입안자들이 증거를 접근할 수 있도록 하고
다른 맥락에서 다른 연구에 의해 검증되어야 한다.
또한 새로운 현실 점검을 정책적 발견으로 되돌리기 위해 구현을 감시할
필요가 있다고 Dhaliwal은 말한다.
두플로 교수는 연구와 정책 간, 미시경제와 거시경제 간 격차를 어떻게
해소할 것인가에 대한 질문에 "하드타임즈를 위한 좋은 경제"를 지적한다.
"이 책과 가난한 경제학은 우리가 한 주제에 대해 배운 것을 모두 함께
이해할 수 있는 이야기로 제시합니다,"라고 그녀는 말한다.
Hard Times를 위한 좋은 경제학은 이주, 노동, 무역과 같은 주제에 대한
일반적인 가정을 무시하기 위해 방대한 양의 연구를 편집한다.
이 보고서는 경제학자들이 종종 많은 것들을 올바르게 이해하지만
여전히 더 넓은 대중과의 신뢰를 확립하지 못하고 있다는 것을 보여준다.
배너지는 자신의 직업의 단점을 탓한다.
"사람들은 더 이상 경제학자들의 서술에 믿음을 두지 않기 때문에
대중영합적인 서술에 믿음을 둔다"고 그는 말한다.
그녀는 노벨상 수상자로 J-PAL을 다른 수준으로 끌어올리고
기후 변화와 같은 분야로 사업을 확장하고 정부가 수집하는
방대한 양의 데이터를 더 잘 활용할 수 있도록 돕기를 바란다고 말했다.
큰 문제를 작은 문제로 세분화하는 J-PAL의 방식은 기후 변화처럼 본질적으로
세계적인 문제에도 적용될 수 있다.
멕시코, 위스콘신, 미시간주에서 실시된 현장 조사에 따르면 주거용
에너지 효율 개선 기술이 종종 약속된 절감 효과를
제공하지 못하는 것으로 나타났다.
가전제품 업데이트, 개조, 방수 주택 등의 대책은 활용도가 낮다.
그리고 그것들이 채택될 때, 그 결과 발생하는 효율성 이득은 대개
더 높은 소비에 의해 상쇄된다.
이와 유사하게, 인도의 한 조사는 소규모 농장들이 새롭고
더 효율적인 장비를 얻기 위해 컨설팅 도움과 대출을 받았을 때,
그들은 더 많은 생산과 더 많은 돈을 벌었지만,
에너지를 절약하지는 못했다는 것을 보여주었다.
Duflo는 이를 "최적화 행동"에 기인하며,
이는 종종 잠재적 편익 추정에서 적절하게 계산되지 않는다.
더 큰 문제
3월 중순을 기점으로 J-PAL은 세계 다른 나라들과 마찬가지로
COVID-19 전염병의 확산을 막기 위해 봉쇄하고 있었다.
조직은 현장에서 직원을 철수시키고 전화 설문 조사를 늘리는 등
신속하게 운영 조정을 했다.
그것은 현금 이전, 디지털 식별, 정부 관행의 혁신과 같은 새로운 연구
이니셔티브를 신속하게 착수하기 위한 자금을 제공했다.
대유행은 새로운 일련의 큰 문제들을 제시했고 정확하고
시기 적절한 통계를 얻는 것이 얼마나 중요한지를 보여주었다.
그것은 의사결정을 개선하고 "현장 작업보다 빠르고 저렴한" 결과를
공유하기 위해 정부 행정 데이터를 사용하는 것이 중요하다는 것을
강조했다고 Daliwal은 말했다.
달리왈은 포스트-COVID-19 세계는 위기에 처한 정부의 역할과 가치를
재평가하여 공공 경영을 개선하고 사회 보호의 중요성을 더 높이 평가할 것이다.
"지난 몇 년 동안, 많은 새로운 자선단체들은 정부가 불필요하고
우회될 수 있다는 믿음으로 스스로를 자축해왔다"고 그는 말한다.
그는 "이번 위기는 우리 모두가 좋은 결정을 내릴 수 있는 정부의 역량을 키우고
이번과 같은 큰 사건들을 처리할 수 있는 탄력적인 능력을 갖추는데 투자해야
한다는 것을 분명히 한다"고 덧붙이며 미국과 같은
나라에게조차 도전이었던 신속한 긴급 현금 이체 능력을 예로 들었다.
달리왈은 코로나바이러스 페스트가 기후 위기가 어떤 모습일 수 있는지를
예시하는 것으로 보고 있다.
그는 "이 대유행병은
첫째, 자연의 우월성을 보여주었고
둘째, 티핑포인트가 어떻게 타격을 받는지(감염의 확산이나 지구온도 상승)
중요한 피해와 죽음을 피하기 매우 어렵다"고 말했다.
"그러니까 행동할 때가 지금이야. (사회적 거리두기처럼) 옳은 일을 하고
과감하게 하면 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 점도 보여줬다."